Dietas cetogénicas en personas con epilepsia refractaria

Resumen

La dieta cetogénica (DC) es una intervención nutricional terapéutica caracterizada por una restricción marcada de hidratos de carbono y un aumento significativo de la ingesta de grasas, destinada a inducir cetosis fisiológica y promover el uso de cuerpos cetónicos como principal fuente energética. Introducida clínicamente en 1921 por Russell Wilder como alternativa al ayuno en epilepsia, la DC ha experimentado un renovado interés debido a su eficacia en epilepsia farmacorresistente y en determinados errores innatos del metabolismo. La DC clásica se basa en una proporción elevada de grasa frente a la suma de proteínas e hidratos de carbono (habitualmente 3:1 o 4:1), aunque en la práctica clínica existen variantes menos restrictivas como la dieta basada en triglicéridos de cadena media, la dieta de Atkins modificada y el tratamiento con bajo índice glucémico, diseñadas para mejorar la tolerancia y la adherencia. La evidencia clínica indica que aproximadamente el 40 % de los adultos con epilepsia refractaria logran una reducción de crisis ≥ 50 %, mientras que en población pediátrica esta cifra puede alcanzar el 50-60 %. Los mecanismos de acción propuestos incluyen cambios en el metabolismo energético cerebral, mejora de la eficiencia mitocondrial, modulación de canales iónicos y neurotransmisores, así como efectos antioxidantes, antiinflamatorios y epigenéticos. Sin embargo, su implementación requiere evaluación previa exhaustiva para descartar contraindicaciones metabólicas o clínicas. Entre los efectos adversos destacan alteraciones gastrointestinales, hipoglucemia, acidosis metabólica, dislipemia, nefrolitiasis y déficits de micronutrientes, lo que justifica un seguimiento multidisciplinar y una monitorización analítica periódica. En conjunto, la DC representa una estrategia terapéutica eficaz en contextos neurológicos seleccionados, siempre que se aplique bajo supervisión especializada.